Люся Поликарпова, талантливый микробиолог, не смогла поступить в аспирантуру в столице и вынуждена вернуться домой. В родном городе найти работу по специальности почти невозможно, но девушке повезло — её взяли лаборанткой в заводскую лабораторию, занимающуюся проверкой выбросов.
Илья, её начальник, сразу обратил внимание на способную новенькую. Вскоре Люся стала его правой рукой. Однако случайно она обнаружила подлог — реальные цифры загрязнения скрывали. Теперь за ней следят, и каждая ошибка может стать роковой.